(대전=연합뉴스) 박주영 기자 = 국내 연구진이 면역세포의 활성을 조절해 자가면역질환을 치료할 수 있는 가능성을 제시했다.

한국연구재단은 광주과학기술원 박성규 교수 연구팀이 면역세포 내 'CRBN' 단백질이 다발성경화증 등 자가면역질환의 원인이 될 수 있다는 사실을 규명했다고 8일 밝혔다.

자가면역질환이란 면역체계가 자체의 조직이나 세포를 외부물질로 오인, 공격함으로써 발생하는 질환이다. 자가면역질환의 일종인 다발성경화증은 면역체계가 뇌와 척수 등 중추신경계의 신경수초를 공격해 발생하는 염증성 질환이다.

CRBN 단백질은 면역세포인 T세포에서 많이 발현되는 것으로 알려졌지만, 고유 기능은 밝혀지지 않았다.

1950년대 임신부에 진정제로 처방됐던 탈리도마이드 약물이 이 CRBN과 결합해 태아의 사지 기형을 유발하는 것으로 나타나 사용이 제한되기도 했다.

연구팀은 CRBN이 결핍된 생쥐에 대한 실험에서 체내 칼슘의 농도가 증가하면서 T세포 활성화를 촉진해 신경 염증을 악화시킨다는 것을 밝혀냈다.

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<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>2016/08/08 15:03 송고

출처: http://www.yonhapnews.co.kr/bulletin/2016/08/08/0200000000AKR20160808118600063.HTML